年，由于收到美国的制裁，华为公司的麒麟芯片产能受阻，很多人都为这颗中国芯的低谷而感到备受打击。但毕竟只是暂时的低谷期，等到中国的光刻机技术跟上来了，一切问题也就迎刃而解。
正是由于这一事件，麒麟这一形象又被广大网友所提及，另外还有一个相声演员的名字叫做郭麒麟，也是借托了麒麟这一瑞兽的吉祥意味。前些年很火的电视剧《风云·雄霸天下》中也是经常提到一句话：“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙。”更是将麒麟和龙联系在了一起，成为了龙的幼年形态。
麒麟是中国古代神兽之中除了龙和凤凰之外，最常被提及的一个瑞兽。而随着近些年考古和古生物学的探索和研究，我们已经渐渐发现了龙和凤凰原型的一些蛛丝马迹。虽然三种动物都是虚构出来，并非真实存在的动物。但所有的形象都不可能凭空创造，即使是艺术也不可能是无本之木，无源之流，必定是有其原型。
龙凤的原型存在
关于龙形象的讨论是最多的，其中比较出名的就是蛇说、鳄鱼说、马说、狼说、胚胎崇拜说、多种动物组合说等等，不一而足。每一种都有理有据，但又不能让人完全信服。多种动物的组合说看起来更加合理一些，龙形象是在最原始的基础上被不断施加了各种动物的特色标志，这是毋庸置疑的。
小编更偏向于最原始的龙形象是源于“胚胎崇拜”的，毕竟早期红山文化中的玉猪龙基本就是动物胚胎的蜷曲形状，再加上当时的屈肢葬等胚崇拜文化，都在证明着龙和胚胎之间的种种联系。
而凤凰的起源说的热度则显得有些少了，毕竟凤凰的形象已经被拘泥于一种鸟类，如此一来所框选的区域就变得非常小了。很多人把古代常见的锦鸡、孔雀、鹰等当成是凤凰的原型，但物以稀为贵，常见而对人没有威胁的动物是不足以成为图腾的。
当然也有可能是像龙那样由多种鸟类组合而成，但从早期出土的商代青铜器之中凤凰的形象就已经大抵定形，除了没有显示颜色，和如基金的凤凰样子已经差别不了多少了。所以很多古生物学家在研究之后，认为凤凰可能是鸵鸟。
和龙起源的“鳄鱼说”一样，鸵鸟也是一种上古时期生活在中原大地的常见动物，只不过随着气候变化和人类活动范围的扩大，这些野生动物逐渐淡出了人们视野，同样在中原大地灭绝的动物还有大象、犀牛、新疆虎等大行哺乳动物，小动物更是数不胜数。
而鸵鸟的形象和早期凤的描述是十分相似的，很有可能就是凤的早期原型。在夏商时期鸵鸟就被叫做凤，只不过后来凤越来越少，到了周朝时已然灭绝。后人只能通过典籍记载或者口口相传来想象这种大型鸟类的形象，所描绘出来的新“凤凰”也只能是从画者有限认知里的几种鸟类里来东拼西凑，渐渐演化出来如今的凤凰形象。
古籍记载的麒麟
所以，麒麟这种瑞兽应当是也有其存在的原型存在的，而根据传统的麒麟形象，我们基本可以将麒麟的形象限制在走兽类里，它既没有翅膀，也没有龙一样腾空飞行的能力。我们可以从古籍当中继续一探究竟。
麒麟最早的记载是商周甲骨文当中的一个“麐（麟）”字，但由于没有对照和相应的记载，也还不能确定这时候的“麟”是否就是后世所说的麒麟。到了后来的汉代著作《礼记》当中，就已经有了关于麒麟的详细记载。
“麟、凤、龟、龙，谓之四灵……故天降膏露，地出醴泉，山出器车，河出马图，凤凰麒麟皆在郊椰，龟龙在宫沼，其余鸟兽之卵胎，皆可俯而窥也。”——《礼记·礼运第九》
这时候的麒麟形象已经相当成熟了，已经和龙凤这两种虚构生物一道成为了四大神兽之一，并非后世所说的龙生麒麟种种，而是和龙凤地位相同的一种神话生物。但这时候的麒麟已经被神话，形象已经相当的成熟，被赋予了很多的文化意义，与最原始的麒麟相去甚远了，所以对研究古生物学的麒麟研究意义已经大打折扣。
所以在汉代的《礼记》诞生之前，麒麟的形象已经经过了一段相当漫长的发展历程，要想获得麒麟的蛛丝马迹，还得是从更早的记载之中查看。早期虽然没有关于“麒麟”二字的存在，但已经有了类似麒麟这种生物的描述，只不过名字不一样，在上古奇书《山海经》之中就有关于麒麟的形象描述，这也是关于麒麟最早的形象描述。
“昆仑南渊深三百仞。开明兽身大类虎而九首，皆人面，东向立昆仑上……海内昆仑之虚，在西北……面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。”——《山海经·海内西经》
在庄子看来，这种人首兽身的神兽应当被称作“开明兽”或是“启明兽”，而在近代学者袁珂认为，开明兽即《西次三经》神陆吾也，也有很多学者认为开明兽就是所谓的麒麟。
在春秋战国时期，孔子生活的时代，曾有一次“西狩获麟”的记载。这次事件记载见于《春秋》，在书中仅仅只有寥寥五个字“西狩获死麟”。而孔子在这次鲁哀公西狩获麟之后，大呼“吾道穷矣。”自此绝笔，不再写春秋。
在这个时期的麒麟或许还是一种普通的动物，但在和圣人孔子他老人家挂上钩之后，麒麟的神圣形象就愈发突出，世人认为“麟为孔子受命之瑞”，将麒麟真正当成了一种瑞兽来进行崇拜了。
但这次的西狩获麟并不见得是真的麒麟，毕竟在孔子那个时代还没有成熟的影像呈现技术，甚至绘画技术还是相当古朴粗糙的，所能得知的麒麟形象也只是局限于我们现在看不到的遗失古籍。所以当时的人认为是麒麟也不一定就是麒麟，而有可能是其他动物。
当时的鲁国人迹活动已经相当广泛，虽然还有很多的山林存在，但大型哺乳动物存在必定是以种群为单位，少量的存在是不能够繁衍下去的。而鉴于当时所有人都惊奇与这种“麒麟”的存在，就证明了其“凤毛麟角”的稀少，多半是某种动物的变异现象，而非某个新奇物种。
那么麒麟的原型究竟是什么动物呢？目前网络上有着很多种猜测。
麒麟的真实原型
一、狮子说
狮子是一种大型猫科动物，至今仍然生活在非洲大草原中，在印度也有少量亚洲狮的存在。在中国传统文化中，狮子也是必不可少的一种存在，几乎每家每户门口都会有一个石狮子镇宅，即使是家境不好的穷人家庭，门口也要贴一两张狮子的画像驱邪避凶。
虽然现在的中国已经不存在野生狮子存在了，但其所占的文化比例还是比较高的，关于狮子最早的记载大致是东汉时期，多半有可能是随着佛教的传入而传播到中国。当然也有很大可能是从丝绸之路开通之后，从西域传播到了中原地区。
而在当时，不论是印度还是我国的新疆地区，都是有亚洲狮这种大型猫科动物生存的，虽然西域是在张骞开通丝绸之路之后才开始大规模和中原建立联系的，但在之前就是有了很多的沟通的。不论是秦人在关陇地区以西的活动还是周穆王西巡，都或多或少的和西域建立了商业或者文化上的联系。
所以当时的周朝甚至更早的商朝都是有机会见到我国新疆地区的亚洲狮的，但见的又少，对其形象渐渐模糊，逐渐演变成了麒麟。后来的东汉时期再次见到狮子时又和麒麟的年代过远，于是就重新起名，叫成了狮子。
二、犀牛说
同样的，夏商时期的中原地区还是有很多犀牛存在的，并且很多记载中都是说麒麟是有着一个角的动物，这就和犀牛的形象非常吻合了。
但将犀牛当做是麒麟来讲，还是有一些欠妥的，毕竟在有麒麟记载的时候中国境内还是有着不少犀牛的存在的，直到年，最后一头中国犀牛才灭绝掉。如果是有着现实存在的动物，多半是不可能被历代文学家史学家们所神话的，毕竟不论是秦朝还是汉朝都是大一统的朝代，从华南地区或弄几头犀牛来观赏一下还是很容易做到的。
三、貘说
貘对中国人来说就是一种相当陌生的动物了。但这种动物是曾生活在中国的一种相当古老的物种，与古籍中记载的奇蹄非常相似，再加上中国巨貘的庞大体型，很有可能被不熟悉它的古人当作是神兽。
根据现有的资料，巨貘大致是在距今一万年，由于环境变迁和人类活动而销声匿迹的，但由于考古发现的不足，这种动物也很有可能在长江流域温暖潮湿的山林沼泽中又生活了几千年的时间，所以才会被人们偶尔发现，成为麒麟的原型。
结语：
上古时期还有着很多我们没有见过的生物存在，不过都随着人类的活动范围扩大而逐渐灭绝。直到上世纪七八十年代中原地区还是有着诸如狼、狸子等大型野生动物存在的，野鸡野鸭也有不少，而现如今中原大地到处都是人，甚至连黄鼠狼、萤火虫都很难见到了，更别说灭绝已久的麒麟了。
